Œuvre sans doute la plus connue d’Henry Purcell, compositeur majeur du 17ème siècle anglais, Didon et Enée est aussi son unique véritable opéra, les autres œuvres pour la scène comme The Fairy Queen ou King Arthur étant plutôt des « semi-opéras », appelés aussi « masques », du fait de la présence de textes parlés. Véritable opéra donc, Didon et Enée n’était pourtant à l’origine qu’un simple divertissement sans doute composé entre 1684 et 1685 et destiné au roi d’Angleterre Charles 2 et à sa cour, mais jamais représenté devant lui du fait de sa mort précoce et inattendue en février 1685.
