Si certains compositeurs « touche à tout », à l’instar de Mozart, ont exercé leur talent auprès de toutes les formes musicales, d’autres, par affinité, pour répondre à l’attente de leurs contemporains ou de leurs mécènes, choisirent d’investir majoritairement une seule forme musicale. Au 19ème siècle, et pour ne citer qu’eux, les italiens Gioacchino Rossini et plus tard Giuseppe Verdi, mais aussi l’allemand Richard Wagner, bâtirent leur réputation sur leur production opératique et délaissèrent les autres formes musicales. Toutefois, à l’occasion d’une commande, ils abordèrent la musique chorale d’église, offrant des œuvres où l’intériorité n’exclut pas les élans propres à la musique d’opéra.
