Si la musique de jazz a développé l’art de l’improvisation vers des sommets et en a fait sa marque de fabrique, d’autres styles musicaux en d’autres époques permirent aux interprètes, notamment les chanteurs, une certaine latitude vis-à-vis de la partition musicale: dans l’expression, les nuances, le tempo bien entendu; mais aussi dans les notes en s’écartant de celles-ci, rajoutant trilles, appogiatures, ornements, vocalises, multipliant par ces improvisations les audaces harmoniques, retardant la résolution des accords finaux tout en respectant la structure globale de l’œuvre. Cet art de l’improvisation vocale connut une apogée en Italie avec la naissance de la musique baroque.
