Venise, 1673. A 71 ans, Francesco Cavalli, de son vrai nom Pier Francesco Caletti-Bruni, sentant la mort approcher, compose un requiem pour son propre service funèbre. On est jamais mieux servi que par soi-même, parait-il ! Cette « Missa pro defunctis per octo vocibus » constitue en effet son opus ultimum, le compositeur disparaissant en janvier 1676, laissant une dernière œuvre révélant la piété et la solitude d’un homme dont la femme était morte jeune et le mariage resté sans enfants.